High Modernism

On a Thursday in April 2018

Cal Newport beschreib Silicon Valley’s tiefen Glauben daran, dass man die Menschheit mithilfe von Technologie verbessern kann. Dabei geht es nicht nur darum, Leiden aus der Welt zu schaffen, sondern auch darum, das Gute im Menschen zu vervielfachen. Wenn Menschen Bekanntschaften knüpfen und sich vernetzen um gute Dinge zu tun, dann könne es nur gut sein, wenn man dieses ins Extreme katapultiert und alle Menschen miteinander verbindet. Er bezieht sich dabei auf ein Memo eines Facebook-Ingenieurs, in welchem dieser seine Beobachtung beschreibt, das genau dies Facebooks DNA ist, das undiskrimierende Vernetzen aller Menschen überhaupt.

I read these lines as arguing that the natural state of human interaction is hopelessly irrational and ineffective. Facebook hopes to replace this “fragmented” state of human sociality with something better; something that spans borders and languages; something that offers many more connections; something that can leverage big data and smart AI to direct our relationships in an optimal manner.

This vision is classic High Modernism — merely shifted from city cores and farm fields to the digital realm. It should, therefore, scare the hell out of us.

If you went back in time 15 years, and showed James Scott a draft of Boz’s vision, Scott would almost certainly warn you that an attempt to reshape something as fundamental and messy as human sociality with a “better” technological solution would backfire in unexpected, dark, and painful ways.

http://calnewport.com/blog/2018/04/11/the-disturbing-high-modernism-of-silicon-valley/